Les Fêtes · UNESCO

Histoire des Fêtes

Douze fêtes depuis 1797 — Patrimoine immatériel de l'UNESCO

Une tradition vivante

La fête qui naît du travail de la vigne.

La Fête des Vignerons de Vevey est un événement hors du commun, organisé une fois par génération – soit tous les vingt à vingt-cinq ans – par la Confrérie des Vignerons. Bien avant de prendre la forme que nous lui connaissons aujourd’hui, la Confrérie organisait déjà des cortèges, appelés « parades », à la suite de la proclamation publique des résultats des visites des vignes. Ponctués de chants et de danses, ces défilés gagnent progressivement en ampleur au cours des 17e et 18e siècles.

Le spectacle naît véritablement en 1797, lorsque la Confrérie décide de couronner publiquement les meilleurs ouvriers viticoles lors d’une célébration théâtralisée. Depuis lors, celle-ci se déploie face au lac et aux montagnes, sur la vaste place du Marché de Vevey.

On y érige d’abord des estrades, puis de véritables amphithéâtres à ciel ouvert. La pente est apprivoisée pour accueillir la déambulation et la danse. Des milliers de figurants, fanfares, orchestres et chœurs – d’adultes comme d’enfants – tous en costume, prennent part à des mises en scène toujours plus ambitieuses, célébrant la vigne, le vin, et celles et ceux qui les font vivre.

Du XVIIIe siècle à nos jours

Douze éditions, une seule tradition

Chaque fête est unique, portée par l'époque qui la voit naître — tout en perpétuant un rituel initié il y a plus de deux cents ans.

1797
1re édition
La première Fête des Vignerons
Pour la première fois, une estrade est dressée sur la vaste place du Marché de Vevey. Face au lac et aux montagnes de Savoie, les meilleurs ouvriers vignerons sont récompensés et couronnés publiquement au cours d’une cérémonie solennelle qui prend des airs de grand spectacle de plein air. Une tradition unique est née !
1819
2e édition
L’archétype des Fêtes pour un jeune canton
Le spectacle se structure. À l’évocation des divinités mythologiques s’ajoutent les armaillis et leur troupeau ainsi que le corps des Cent Suisses. La Fête devient une référence pour le jeune canton.
1833
3e édition
La Fête pour un nouveau public
La Fête s’ouvre à un public élargi. On s’y rend à pied, à cheval, en chariots et en bateau à vapeur. Quelques airs sont composés spécialement pour la célébration. Durant une période politiquement troublée, elle rayonne au-delà de son ancrage régional et ambitionne de favoriser la réconciliation nationale.
1851
4e édition
Une première partition originale pour la Fête
Une création musicale propre accompagne la Fête, qui prend place dans un amphithéâtre doté de trois portes monumentales en forme d’arcs de triomphe pour l’entrée des divinités. L’expression artistique s’affirme comme une composante essentielle.
1865
5e édition
Une Fête en quête de nouveaux soutiens
L’ampleur grandissante de la Fête nécessite des ressources nouvelles. Elle se doit de répondre aux attentes d’un public qui vient d’au-delà des frontières régionales grâce aux bateaux à vapeur et, surtout, au chemin de fer. Les premières photographies immortalisent figurants en costumes et spectacle.
1889
6e édition
L’Alpe au centre de la cité
L’imaginaire alpin s’invite au cœur de la ville. Vevey s’industrialise toujours plus, mais c’est l’idylle agreste qu’on joue au centre de l’arène. Le fameux Ranz des vaches, chanté en solo, fait frissonner les spectateurs éblouis.
1905
7e édition
Un jeu unifié
Musique, texte, décors et costumes en harmonie : la Fête gagne en cohérence et en continuité. Qualifiée d’œuvre d’art total, elle s’affirme comme une grande fresque scénique et met en avant le talent du trio compositeur, librettiste et décorateur-costumier.
1927
8e édition
La Fête malgré la crise — le repli esthétique
Dans un contexte d’après-guerre marqué par l’austérité et une crise viticole persistante, une esthétique plus traditionnelle et régionale s’impose. Le Moyen Âge remplace les décors antiques et la Fête se recentre sur ses fondements, affirmant son statut d’œuvre d’art collective.
1955
9e édition
Hollywood sur Léman
Les moyens techniques transforment la mise en scène et permettent les premières représentations nocturnes. La Fête s’ouvre à une modernité spectaculaire et fait appel à des artistes internationaux, dont la Garde Républicaine et des étoiles de l’Opéra de Paris. Elle rencontre un succès sans précédent.
1977
10e édition
Entre héritage et renouveau
Après l’ouverture aux talents étrangers, la Fête renoue avec son terroir. C’est le retour des créateurs romands, qui lient harmonieusement solennité, symboles christiques et une contemporanéité joyeuse et assumée. Les thèmes religieux et spirituels passent au premier plan, avec la vigne comme métaphore chrétienne et le vin comme symbole eucharistique.
1999
11e édition
« Amour et joie » sur la Grande Place et dans la ville
Un grand opéra en plein air embrase la place du Marché. La Fête jette un regard à la fois rétrospectif et prospectif, entre le millénaire qui s’achève et celui qui s’ouvre. La scène s’ouvre sur le lac et les montagnes, offrant un décor naturel à couper le souffle. Dépassant le seul spectacle, c’est toute la ville qui est en fête.
2019
12e édition
Émotion et innovations high-tech
Un spectacle immersif, puissant et résolument contemporain emporte les spectateurs dans une Fête où se conjuguent émotion, féminité et technologies de pointe. Un écran LED géant d’environ 800 m² pare l’arène de mille feux. La mise en scène fait éclater le rythme traditionnel des saisons et entraîne les spectateurs dans un monde onirique transcendant la réalité vigneronne.
Patrimoine immatériel

Inscrite à l'UNESCO en 2016.

Le 1er décembre 2016, la Fête des Vignerons a été inscrite sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO. Cette reconnaissance internationale consacre des siècles de tradition vivante, portée par la communauté des vignerons de Lavaux.

L’inscription souligne le caractère exceptionnel d’une fête qui naît du travail quotidien de la terre, engage des milliers de participants non professionnels, et réunit une communauté entière autour des valeurs du terroir, de la transmission et du partage.

Découvrir

Toutes les éditions en détail

Explorez chaque fête — de 1797 à 2019 — avec ses archives, ses images et ses anecdotes.

Les éditions
Scroll